Raadslid Pim van de Veerdonk:Laat bewoners meedenken over beleid

Betrek de bewoners bij het beleid. Dat is het motto van Pim van de Veerdonk, fractievoorzitter van Beter De Bilt. Zelf zat hij eind jaren 90 als inwoner van Bilthoven in een werkatelier waarin burgers meedachten over de herinrichting van het stationsgebied. ‘Daar werd mijn interesse gewekt voor de lokale politiek.’

Bilthoven - We zijn inmiddels ruim 20 jaar verder. Het plan vanuit zijn werkgroep om het station ondergronds te maken bleek ‘te wild’ voor de gemeente. ‘Maar de twee tunnels die er nu zijn, kwamen ook vanuit de burgers. Onze inbreng is zeker meegenomen’, vertelt Pim van de Veerdonk (62). Een negatieve ervaring met burgerparticipatie had hij ook. ‘Bij mij in De Leijen verrezen opeens twee grote gebouwen, zonder enig overleg met de wijkbewoners. Er bleek een info avond te zijn geweest maar die had iedereen gemist.’ Dat moest toch beter kunnen. Dus toen Ebbe Rost van Tonningen in 2013 Beter de Bilt oprichtte, meldde van de Veerdonk zich meteen. Vanaf 2014 zit hij namens Beter De Bilt in de gemeenteraad, nu ruim een jaar als fractievoorzitter.

Soap rond bus 77
Op het gebied van burgerparticipatie is er nog een wereld te winnen vindt hij. ‘Neem de soap rondom bus 77. De Provincie veranderde zonder enige vorm van lokaal overleg het traject en liet hem vervolgens ook doodleuk door de net autoluw gemaakte Jan Steenlaan rijden! Daar is, mede door protest van buurtbewoners, snel een einde aan gemaakt. Maar nog steeds rijdt er zo’n enorme bus door veel te smalle straatjes in De Leijen, vaak bijna leeg. We zijn nu bezig met een voorstel vanuit de bewoners om de route te verleggen. Heel leuk om dit met elkaar te doen.

Dit doe ik trouwens als bewoner en niet als Raadslid. De gemeente gaat niet over het openbaar vervoer. Natuurlijk heb ik wel voordeel van mijn kennis van de politieke processen op dit gebied.’

Burgers komen soms met dingen die de gemeente eigenlijk had moeten oppakken, vindt hij. Neem de Facebook-oproep van bewoners over de komst van 5G in De Bilt. ‘Ze zijn ongerust over de mogelijke effecten op gezondheid, milieu en onze privacy en willen weten hoe de gemeente hier in staat. Heel begrijpelijk.’ Van de Veerdonk omarmde dit plan en haalde het de gemeenteraad in.
 

Meer bos
Naast meer burgerparticipatie maakt Van de Veerdonk zich sterk voor een groen en duurzaam De Bilt. ‘Eind vorig jaar diende ik een prachtige motie in: doe onderzoek naar het planten van kleine bossen in onze gemeente voor CO2-reductie. Mijns inziens beter dan zonneparken om aan de klimaatdoelstellingen te voldoen. En aan meer bos hebben we als bewoners ook nog iets. Maar de motie sneuvelde. Een dag later kwam de NOS met het bericht dat meer kleine bossen wel degelijk een goed idee zijn om CO2 op te nemen uit de atmosfeer. Ik was te vroeg! Groen Links voelde er ook wel voor. Ik denk dat we later dit jaar samen de motie opnieuw indienen.’

Of zijn ‘meer bos-motie’ dan wel aanslaat blijft de vraag. ‘De Gemeenteraad bestaat uit twaalf fracties. Eigenlijk bizar. Er is veel verdeeldheid en bij elk plan moet je meerdere partners vinden. Het is daardoor lastig om beleid te maken maar ik heb goede hoop.’

Tekst: Julie Houben