Biltse Rachel Polak viert 105e verjaardag

Maartensdijk - Honderdenvijf jaar is ze, maar ze spreekt nog steeds met prachtige volzinnen en met veel humor. 

Met haar lijf gaat het minder goed, maar desondanks blijft mevrouw Rachel Polak- de Jong vrolijk. ‘’Mijn dagen vliegen voorbij!’’

Ze is op 15 december 1911 geboren in Amsterdam Oost, in de Tilanusstraat, en opgegroeid in de Transvaalsbuurt. ‘’Elke zondag ging ik een eind met mijn vader wandelen. Dan mocht ik altijd even met zijn wandelstok lopen. Vanaf mijn twaalfde was ik lid van de AJC, de Arbeiders Jeugd Centrale. Mijn jeugd was gelukkig, met lieve ouders en een zusje dat een jaar ouder was. Toen kwam de oorlog.’’

Mevrouw Polak verloor 41 familieleden, onder wie haar ouders, zusje en haar man Jaap Polak, die in 1943 is opgepakt. ‘’Ik moest onderduiken, ons dochtertje kon elders worden ondergebracht. Ik vond het voor de hand liggen dat ik bleef deelnemen aan de maatschappij, en heb toen als assistent-huishoudster gewerkt in een doorgangshuis voor meisjes in Haarlem. Tijdens de Hongerwinter van 1944 kreeg ik het adres in Nieuw-Vennep waar mijn toen vijfjarig dochtertje verbleef, en ben ik er op de fiets naartoe gereden. Ik herkende mijn eigen kind niet meer: in plaats van donkere vlechten had ze kort, goudblond haar. Zij wist ook niet meer wie ik was.’’

Na de oorlog werd mevrouw Polak kleuterleidster. Jaren later ging ze samen verder met een oude vriend, Chris Pas, die weduwnaar was geworden. Met hem ging ze in Hollandsche Rading wonen. Hij overleed op 82-jarige leeftijd. Vanaf 1994 woont mevrouw Polak in Dijckstate. ‘’Ik houd het nieuws dagelijks bij, vooral het politieke nieuws. Ik slaap alleen veel meer dan vroeger. Oud worden is niet moeilijk, oud zijn wel. Dat moet je leren. Ik kan nergens meer naartoe: niet naar het Concertgebouw, de Stadsschouwburg of het ballet. Als ik tijd en zin heb, kijk ik televisie.’’

Praten met mevrouw Polak, is vooral luisteren naar haar vele verhalen. ‘’Als je oud wordt, dan kun je verhalen vertellen!’’ Vlak voordat burgemeester Bas Verkerk de jarige komt feliciteren, vertelt ze trots dat zij naast dochter Manuela, twee kleinkinderen en vier achterkleinkinderen heeft. Haar ‘roepnaam’ voor hen is OT: Oude Tante!