De CLOU creatieve superplek

DE BILT Begin dit jaar stonden ongeveer veertig creatieve ondernemers op straat toen er een abrupt einde kwam aan Buro LOU, de kunstzinnige kruisbestuiving in het voormalige politiebureau aan de Leyenseweg in Bilthoven. Kwartiermaker Pauline Wijnen, Stichting LOU, gemeente De Bilt en woningcorporatie Woongroen sloegen de handen ineen om de ‘energieke hub’ ergens anders uit de as te laten herrijzen. En dat is nu gelukt. Afgelopen donderdag werd de doorstart ‘De CLOU’, op Molenkamp 44 in De Bilt (bij de Dirk supermarkt om de hoek), feestelijk geopend.

Doorstart Buro Lou, maar net even anders

Door Merlyn van Dobben

Zit ik goed? Is het hier? Aan de buitenkant van het gebouw is niet te zien dat het binnenin bruist van de bedrijvigheid, ‘maar,’ zo verzekert Pauline me later, ‘daar wordt aan gewerkt! Er komen twee grote planten naast de ingang en erboven een bord met daarop het nieuwe logo.’ De oude naam is niet behouden. Pauline: ‘Elke locatie heeft zijn eigen sfeer. Het voelde niet gepast om Buro Lou mee te nemen, al hebben we veel van de fysieke locatie wél meegenomen. Dit nieuwe gebouw was helemaal leeg. Er was níets. Alles wat je hier ziet - de deuren, deurposten en plafonds komen allemaal van de Leyenseweg. Wat dat betreft is het een goed voorbeeld van hoe je circulair kunt bouwen.’

De clou van DE CLOU

En wat is de clou van ‘De CLOU’, oftewel: waar komt deze naam vandaan? ‘Daar kun je lekker alle kanten mee op. Het betekent ‘pointe’, betekenis, oplossing, maar ook ‘de grap’. En stiekem zit de oude naam er natuurlijk ook in verwerkt.’

Het nieuwe onderkomen is wel veel kleiner, met minder ateliers dan voorheen. Van de veertig kunstenaars, muzikanten, cabaretiers, kappers, bakkers, fotografen en fietsenmakers zijn er een stuk of tien over. Pauline: ‘De huurders die zelf in De Bilt wonen, zijn uiteindelijk van Bilthoven naar De Bilt meeverhuisd. Degenen uit Bilthoven en Utrecht zijn naar andere plekken uitgeweken, dat is wel opvallend.’

Knusse sfeer

De CLOU doet door de kleinschaligheid zeer knus aan. De sfeer van een hechte community is nu al voelbaar. Sommige ateliers lopen in elkaar over en er is een gemeenschappelijke ruimte voor allerlei initiatieven. Zo is er al een heus CLOU-koor dat wekelijks komt repeteren, maar er wordt ook gedacht aan vrouwenavonden (’én mannenavonden,’ wordt er meteen vanuit de zaal aan toegevoegd), pub quizes, flexplekken en exposities.

Mooi nestje

Simon van Dommelen, directeur van Stichting LOU, noemt het een ‘superplek’ en vertelt dat het creëren van dit soort artistieke broedplaatsen in de lift zit; meerdere gemeentes beginnen er warm voor te lopen. Over broedplaatsen gesproken: als symbolisch cadeau schenkt Woongroen de locatie een vogelhuisje. De laatste woorden zijn van Wethouder van cultuur, Anne Marie ‘t Hart: ‘Laten we hier weer een mooi nestje met elkaar maken.’

Vijf jaar verzekerd

De CLOU is voor in ieder geval de komende vijf jaar verzekerd van deze locatie, recht in het hart van De Bilt. Gezien de ongetwijfeld vele activiteiten die er zullen plaatsvinden, is het een soort buurthuis 2.0; Creatief, Levendig, Onconventioneel en Uniek.